Si le projet de Gara Djebilet n’arrive pas à surmonter le scepticisme qui l’entoure chez nombre d’experts et donc par delà, dans une partie de l’opinion, c’est sans doute qu’il est mal vendu par la propagande officielle.
Plus personne dans le monde moderne, au siècle de la décarbonation et de l’économie du savoir, ne présente les avantages d’un tel investissement sous le seul angle primaire de la mise en exploitation d’un gisement et de la réalisation de la ligne de chemin de fer qui le relie au marché. Boumediene, déjà, l’avait compris qui parlait plus d’El Hadjar que de l‘Ouenza.
Le narratif de Gara Djebilet ne fait pas rêver. Il devrait, pourtant, si on l’approchait par l’autre bout : celui du produit final, celui de la métallurgie de base, fonte et acier, production de produits longs et plats pour les industries électroménagers, navales, emballage métalliques, le rond à béton, les armatures et les charpentes métalliques pour le bâtiment, tôles pour emboutissage dans l’industrie automobile, fabrication de châssis et de rail dans le ferroviaire.
Ce sont des projets d’usines qu’il convenait de montrer aux algériens rattachés au récit du gisement, sa finalité reconnaissable. Celle qui existent déjà à Bettioua (Tosyali) à Bellara, et à Annaba et surtout celles qu’il faudra lancer pour transformer les 40 à 50 millions de tonnes de minerai qui remonteront tous les ans vers le nord.
Un enjeu industriel, pas financier
L’approche par l’amont minier est restée prisonnière de l’ancien débat sur la rentabilité de Gara Djebilet. Le vrai enjeu est industriel, pas financier, lorsqu’on intègre toutes les externalités possibles. Son acceptabilité complète par l’opinion nécessite une mise à jour dans sa présentation. Un changement d’angle. Gara Djebilet est un atout avec son fer à l’indice élevé de phosphore pour la nouvelle filière des batteries pour véhicules électriques dite filière LFP.
L’innovation chimique permet à la combinaison du lithium du fer et du phosphore d’obtenir des batteries plus sûres et plus endurantes. Il faudra bien sûr déphosphorer le minerai pour les autres usages en métallurgie. Mais, dans le cas de cette industrie montante dans le monde, les 0,8% de phosphore dans le fer de Gara Djebilet sont un avantage.
L’Algérie devrait arrêter de se cacher et affirmer son ambition de grand acteur de la révolution de la mobilité électrique. Elle doit montrer des projets de batteries au lithium – il est disponible dans le Hoggar – produites en Algérie, exportées ou fournissant des chaînes de montage locales. Batteries de nouvelle génération, voitures électriques, produits électroménagers, grands ouvrages d’art, bateaux, trains, la déclinaison didactique de Gara Djebilet est infiniment plus parlante ainsi.
Le débat sur l’opportunité de son coût en deviendra plus détendu. Si l’on développe un récit dans lequel l’exploitation de Gara Djebilet va venir pallier le déclin des géants de Hassi R’mel et de Hassi Messaoud, c’est l’impasse arithmétique qui guette aussitôt. Tout peut changer, dans le temps, avec l’impact de valeur qu’apportent les transformations de l’aval. En intégration industrielle d’abord, en revenus d’exportation ensuite.
Retour au bon sens
J’ai attendu toute la semaine en espérant ne pas avoir à écrire une chronique sur l’affaire Djelloul Slama-Gara Djebilet. Peur de prêter plus au témoignage qu’à l’analyse. Le fait est là. L’expert Djelloul Slama a exprimé une opinion soutenue par une analyse. Elle dit en gros ce qui est écrit ici. Sous un angle plus comptable. Pour que Gara Djebilet devienne rentable dans un délai raisonnable, il faut poursuivre l’investissement dans la transformation en aval. Du bon sens. Il a été arrêté et risque d’être incarcéré. Pourquoi ? D’abord parce que la Constitution de novembre 2020 est de fait suspendue.
Ses articles 52 et 54, au moins ceux là, auraient dû le protéger, non opposables à la police judiciaire. Le premier affirme « la liberté d’expression est garantie ». Le second est dédié à la liberté de la presse. Il affirme, entre autres, que la liberté de la presse comprend notamment : la liberté d’expression et de création des journalistes et des collaborateurs de presse. Consultant d’une chaîne de télévision, il a de fait ce statut et peut se retrouver protégé par la suite de l’article 54 : «le délit de presse ne peut être sanctionné par une peine privative de liberté».
A l’heure où j’écris ces lignes, j’ai encore l’espoir que Djelloul Slama ne connaisse pas mon sort au bout de six jours de garde à vue entre le 23 et le 29 décembre 2022. Il faut du temps pour trouver un ou plusieurs chefs d’inculpation qui échappent aux articles de la Constitution qui garantissent les libertés. Djelloul Slama a éclairé le dossier de Gara Djebilet d’une opinion documentée. Elle est constructive et nécessaire au débat économique. Il serait terrible pour la confiance de nos élites de lui inventer quelque chose pour l’incarcérer au terme de cette angoissante garde à vue. Je connais le procédé. L’enjeu est toujours la libre parole sur les affaires publiques.
Ma conviction est que le projet de Gara Djebilet est suffisamment fort pour se défendre lui-même si ses promoteurs jugent qu’il a été « offensé ». Il faut revenir à la raison, rendre Djelloul Slama à sa famille et écouter les experts. Surtout lorsqu’ils ont la bonne tenue de dire vraiment ce qu’ils pensent bon pour le pays.
