La récente baisse des prix du pétrole reflète les craintes d’un ralentissement économique et occulte l’état des fondamentaux du marché physique, a indiqué le nouveau secrétaire général de l’Opep à Reuters, se déclarant plutôt optimiste quant aux perspectives du marché pour 2023. Haitham Al-Ghais, qui a pris ses fonctions le 1er août dernier, a déclaré que la demande de pétrole était robuste sur le marché physique, que les inquiétudes concernant le ralentissement économique chinois étaient exagérées et que la demande serait probablement soutenue davantage par l’utilisation du kérosène à mesure que le trafic aérien reprenne.
Le prix du brut Brent a frôlé un sommet historique de 147 dollars le baril en mars dernier des suites du conflit armé en Ukraine qui a exacerbé les problèmes d’approvisionnement. Les prix ont depuis baissé et atteint un creux de six mois sous les 92 dollars le baril cette semaine. « Il y a beaucoup de craintes », estime le nouveau secrétaire général de l’Opep, soulignant, sur sa lancée, qu’il « y a beaucoup de spéculation et d’anxiété, et c’est ce qui explique principalement la baisse des prix ». « Sur le marché physique, nous voyons les choses très différemment. La demande est toujours robuste. Nous sommes toujours optimistes sur la demande et très optimistes sur la demande pour le reste de cette année », soutient Haitham Al-Ghais pour qui « les craintes concernant la Chine sont vraiment disproportionnées ». L’Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et d’autres alliés, une alliance connue sous le nom d’Opep+, ont annulé progressivement les réductions record de la production de pétrole effectuées en 2020 au plus fort de la pandémie et, en septembre, augmentent la production de pétrole de 100 000 barils par jour.
Au sujet de la prochaine réunion de l’Opep+, qui se tiendra le 5 septembre, et d’une éventuelle réduction de la production, le secrétaire général de l’Opep se veut vigilant : « Je veux être très clair à ce sujet, nous pourrions réduire la production si nécessaire, nous pourrions ajouter de la production si nécessaire, tout dépend de la façon dont les choses se déroulent. Mais nous restons optimistes, comme je l’ai dit. Nous constatons un ralentissement de la croissance de la demande pour 2023, mais cela ne devrait pas être pire que ce que nous avons connu historiquement ». « Oui, je suis relativement optimiste », a-t-il ajouté à propos des perspectives pour 2023. « Je pense que le monde gère très bien les pressions inflationnistes sur l’économie ».
Ali. T.
