Le groupe laitier-fromager Bel, détenteur notamment de la « Vache qui rit », va changer de modèle de présence en Algérie. Il est en bonne voie de céder la production et la commercialisation de ses marques au groupe Palmary Food (biscuiterie – chocolaterie – glaces). C’est ce qu’a rapporté à Maghreb Émergent une source proche de la négociation en cours en vue d’une transaction dont la forme finale demeure encore imprécise.
Une implantation ancienne mais en repositionnement
Présent en Algérie depuis le début des années 2000, Bel y a implanté un site de production à Koléa, dans la wilaya de Tipaza, afin de fabriquer localement ses produits phares comme La Vache qui rit, Babybel et Kiri. Le groupe y a développé un modèle industriel combinant production locale et importations de matières premières.
Selon des estimations sectorielles, le chiffre d’affaires de Bel Algérie s’est situé autour de 65 millions d’euros ces dernières années, un niveau supérieur à certaines évaluations plus anciennes (30–40 M€). Le marché laitier-fromager algérien, quant à lui, est évalué à plusieurs centaines de millions d’euros, un terrain disputé par de nombreux acteurs locaux et internationaux.
Des difficultés récentes et un marché contraint
Depuis 2021, l’activité de Bel en Algérie connaît une stagnation, voire un recul relatif de ses parts de marché, dans un contexte de forte concurrence locale et de restrictions douanières qui compliquent l’approvisionnement en intrants importés (emballages, ingrédients, composants laitiers).
Si le recul exact est difficile à chiffrer, plusieurs observateurs évoquent une érosion progressive de la position du groupe. À l’échelle mondiale, Bel a déjà amorcé un mouvement de délégation accrue de la production à des partenaires locaux, via des licences ou des joint-ventures. L’Algérie pourrait ainsi suivre cette tendance.
Palmary Food, un acteur algérien en expansion
Créé au début des années 2000, le groupe Palmary Food s’est imposé comme un acteur majeur de la biscuiterie et de la chocolaterie en Algérie. L’entreprise emploie plus de 2 200 collaborateurs et a diversifié récemment ses activités vers les glaces, avec des marques distribuées sur une large partie du territoire national.
Si certains chiffres circulent (capacité de production supérieure à 30 000 tonnes, chiffre d’affaires dépassant 50 millions d’euros), ils n’ont pas été confirmés par des données publiques officielles. Palmary dispose néanmoins d’un réseau de distribution couvrant la majorité des wilayas et ambitionne de renforcer ses positions à l’international, notamment au Maghreb et au Moyen-Orient.
Une diversification stratégique mais exigeante
L’intégration des marques Bel représenterait une étape importante dans la stratégie de diversification de Palmary. Le passage du secteur sucré (biscuits, chocolat) à l’univers laitier-fromager constitue cependant un défi industriel et organisationnel.
La notoriété des marques de Bel en Algérie offre un atout considérable, mais la réussite dépendra de la capacité de Palmary à maintenir les standards de qualité, à sécuriser ses chaînes d’approvisionnement et à adapter son savoir-faire à un marché exigeant.
