La pollution qui affecte Oued Mouilah, dans la région de Maghnia, à Tlemcen, pourrait altérer durablement les écosystèmes agricoles et environnementaux de l’ouest de l’Algérie. Intervenant mercredi sur la Chaîne 3 de la Radio algérienne, l’économiste et statisticien Omar Bouazouni a estimé que la situation avait atteint un seuil critique, notamment en raison de la présence de métaux lourds et de la charge polluante constatée dans les eaux.
La pollution de l’oued Mouilah s’inscrit, en effet, dans un différend environnemental entre l’Algérie et le Maroc. Les autorités algériennes attribuent la contamination de plusieurs cours d’eau de la région de Maghnia, notamment l’oued Mouilah, à des rejets d’eaux usées et de substances polluantes provenant du territoire marocain.
Le 10 novembre 2026, une délégation ministérielle conduite par le ministre de l’Intérieur, Brahim Merad, s’est rendue dans la wilaya de Tlemcen sur instruction du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, afin de constater l’ampleur de la pollution et ses conséquences.
À cette occasion, des parlementaires ont appelé à porter le dossier devant les instances et juridictions internationales compétentes. Les autorités algériennes ont également évoqué le recours aux mécanismes juridiques, judiciaires et diplomatiques pour traiter cette pollution transfrontalière.
Réagissant à cette visite de la délégation ministérielle, le spécialiste du développement durable des territoires a rappelé que le phénomène n’était pas nouveau dans cette zone frontalière.
« Le scénario d’Oued Mouilah est un scénario récurrent. On l’a vécu plusieurs fois, mais cette fois-ci, il a atteint une situation critique », a-t-il déclaré.
Pour expliquer cette aggravation, Omar Bouazouni a notamment mis en avant la présence de métaux lourds et l’importance de la charge polluante. Selon lui, ces éléments risquent d’altérer les écosystèmes « pour une bonne période, pour ne pas dire à très long terme ».
Il a particulièrement attiré l’attention sur les écosystèmes agricoles situés à proximité d’Oued Mouilah, dans la région de Maghnia et ses environs. La persistance de cette contamination constitue ainsi une préoccupation pour les terres agricoles et les milieux naturels riverains.
Trois références internationales évoquées par le spécialiste
Au-delà de ses conséquences environnementales, Omar Bouazouni a soulevé la question des engagements internationaux relatifs à la protection des eaux transfrontalières.
Il a notamment évoqué trois cadres de référence : la convention d’Helsinki, la Déclaration de Rio de 1992 et les Objectifs de développement durable (ODD) inscrits dans l’Agenda 2030 des Nations unies.
Concernant la convention d’Helsinki, le spécialiste a rappelé le principe selon lequel un pays doit traiter les eaux usées avant leur rejet lorsqu’elles concernent des ressources hydriques transfrontalières. Il a également insisté sur la nécessité d’alerter le pays situé en aval lorsqu’un risque de pollution existe, afin de lui permettre de prendre les mesures nécessaires.
Il a ensuite fait référence à la Déclaration de Rio de 1992, qui aborde notamment les responsabilités des États en matière de protection de l’environnement et les risques de dommages transfrontaliers.
Le troisième élément avancé concerne l’Agenda 2030 et son objectif de développement durable numéro 6, consacré à l’accès à l’eau potable et à l’assainissement. Omar Bouazouni a rappelé à ce titre les engagements du Maroc en matière de développement durable, estimant que la situation d’Oued Mouilah soulevait une contradiction avec les objectifs affichés.
« Là, il n’y a aucun respect. C’est grave », a-t-il déclaré au sujet de la situation qu’il décrivait.
Une atteinte au territoire et un risque pour la sécurité hydrique
Pour le spécialiste, les conséquences de cette pollution dépassent la seule dégradation des cours d’eau. Il a estimé que les rejets polluants constituent une atteinte au territoire national et a considéré que l’Algérie était en droit de demander des comptes.
« Aucun pays n’accepte que son territoire puisse être touché par ces formes chimiques », a-t-il affirmé, qualifiant ces atteintes d’une forme d’« agression chimique ».
Omar Bouazouni a également insisté sur les moyens que pourrait nécessiter la dépollution. La présence de substances chimiques et la persistance de leurs effets pourraient, selon lui, altérer les milieux concernés pendant une certaine durée et imposer des interventions importantes pour leur restauration.
Le spécialiste a toutefois tenu à distinguer les conséquences locales de cette pollution de la situation hydrique globale de l’Algérie.
Selon son estimation, les ressources en eau provenant des régions frontalières représentent environ 2 % des ressources hydriques du pays. Il a estimé que cette faible proportion limitait le risque d’une crise nationale de sécurité hydrique liée à cette pollution.
« Heureusement d’ailleurs, on est protégés quand même, on a que 2 % d’eau qui nous vient un petit peu des régions frontalières », a-t-il expliqué.
Il a néanmoins averti qu’une dépendance plus importante à ces apports aurait pu exposer l’Algérie à des difficultés de sécurité hydrique, avec des répercussions sur les activités humaines, sociales et économiques.
En conclusion de son intervention sur ce dossier, Omar Bouazouni a estimé que l’Algérie devait défendre ses ressources et son territoire face aux conséquences de cette pollution transfrontalière, en mobilisant les moyens nécessaires pour protéger les écosystèmes touchés.
