Le départ de la banque britannique HSBC du marché algérien est une mauvaise nouvelle pour le pays, estime l’économiste Slimane Nacer. Dans une analyse publiée sur son compte Facebook, il juge que ce retrait envoie un signal défavorable aux investisseurs, au moment où les autorités cherchent à améliorer l’attractivité de l’économie nationale.
Le géant bancaire britannique a annoncé le jeudi 12 novembre 2026 son retrait du marché algérien, après dix-huit ans d’activité. HSBC s’y était installée en 2008. Avec ce départ, le nombre de banques opérant en Algérie passe à 20, un chiffre qui comprend des banques publiques et des établissements étrangers.
Slimane Nacer reconnaît que HSBC n’a pas joué un rôle majeur dans le financement de l’économie nationale. Selon lui, la banque était arrivée en Algérie essentiellement pour faciliter les transactions financières des entreprises britanniques actives dans le secteur des hydrocarbures. Il en va de même, précise-t-il, pour la banque américaine Citibank. Leur activité restait donc surtout tournée vers une clientèle d’entreprises étrangères, plus que vers le financement des projets des entreprises algériennes.
Malgré ce bilan limité, l’économiste estime que le moment de ce retrait est préoccupant. Le départ d’un établissement international de cette taille peut donner une image négative du climat d’investissement en Algérie, alors que les hautes autorités s’emploient précisément à promouvoir l’image inverse. Pour lui, la perception compte autant que les chiffres : un tel départ est lu à l’étranger comme un indicateur de la confiance des acteurs internationaux dans le marché algérien.
Un paysage bancaire dominé par les banques publiques
Ce départ rappelle la structure particulière du secteur bancaire algérien. Il se compose aujourd’hui de banques publiques largement dominantes et de banques étrangères. Il n’existe plus de banques privées à capitaux algériens. Chaque retrait d’un acteur étranger pèse donc davantage dans un paysage déjà peu concurrentiel.
Cette situation remonte aux scandales qui ont secoué le secteur durant la première décennie des années 2000. Trois banques privées à capitaux algériens, Khalifa Bank, la Banque commerciale et industrielle d’Algérie (BCIA) et Union Bank, ont été dissoutes à la suite de ces affaires, Khalifa Bank étant la plus emblématique. Depuis, les autorités n’ont plus délivré d’agrément à de nouvelles banques privées algériennes. Le marché s’est ainsi resserré autour de deux catégories d’acteurs, les banques publiques et les établissements étrangers, de sorte que le départ de l’un d’eux réduit mécaniquement la diversité de l’offre.
À contre-courant de la modernisation du système financier
Le retrait de HSBC survient au moment où l’Algérie veut moderniser son système financier. Les pouvoirs publics entendent réduire le recours au cash et faire jouer aux banques un rôle plus important dans le financement des investissements. Ils souhaitent aussi que les transactions en espèces, le commerce et le secteur informel soient intégrés au circuit formel, un chantier où les banques sont appelées à jouer un rôle central. Ce départ va donc à contre-courant de cette orientation, selon l’analyse de l’économiste. Dans un secteur où l’offre bancaire reste limitée, la capacité à attirer et à conserver des banques étrangères constitue un enjeu pour la réussite de ces réformes.
Qui est Slimane Nacer ?
Slimane Nacer est un économiste qui a enseigné l’économie à l’université Kasdi Merbah d’Ouargla. Il publie régulièrement des contributions et des ouvrages sur l’actualité économique nationale, notamment sur les réseaux sociaux.
Reste à observer si ce départ demeurera un cas isolé ou s’il relancera le débat sur l’attractivité du secteur bancaire algérien. Les opérateurs suivront de près les prochaines annonces.
