La rumeur qui circulait dans les couloirs du football national se précise : Alger ne répondra pas au nouvel appel à candidatures de la Confédération africaine de football (CAF), selon des informations concordantes de La Gazette du Fennec et d’Echorouk News.
L’instance panafricaine vient pourtant de relancer l’attribution des éditions 2028, 2031 et 2033, après le tournoi estival de 2027, prévu au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Dely Brahim a choisi le silence. Ce retrait volontaire du marché de l’événementiel continental interroge quant à la vision à long terme du « soft power » sportif algérien.
Un cahier des charges drastique pour un calendrier remanié
Pour mesurer ce que l’Algérie laisse passer, il faut examiner les règles de ce nouvel appel d’offres. Le calendrier est serré : le Bid Book (dossier de candidature), garanties gouvernementales comprises, doit être déposé avant le 8 décembre 2026. Les exigences sont lourdes : pour une candidature unique, la CAF réclame au minimum six stades conformes aux normes internationales, dont deux d’au moins 40 000 places chacun.
Ce durcissement s’accompagne d’une refonte de la compétition. Après des mois d’hésitations sur la périodicité du tournoi, la CAF a maintenu le cycle biennal, mais a ajusté le calendrier : les éditions de 2031 et 2033 remplacent celles prévues en 2032 et 2036, afin d’éviter toute collision avec la Coupe du monde de 2030.
Le spectre de 2025 et l’attente de l’ère post-Motsepe
Cette paralysie puise dans la rancœur de la campagne précédente. Alger n’a visiblement pas digéré son retrait de dernière minute de la course aux CAN 2025 et 2027, justifié par un manque de transparence et des soupçons de favoritisme.
Or, la posture de la « chaise vide » devient paradoxale. Le rapport de forces a changé : l’Algérie a retrouvé un siège au Comité exécutif de la CAF, occupé par le président de la FAF, Walid Sadi. Et la succession se prépare au sommet : le Sud-Africain Patrice Motsepe, dans son second mandat, quittera la présidence en 2029. Se tenir à l’écart des candidatures, alors que l’échiquier se redessine et que le pays dispose de nouveau de relais d’influence, revient à substituer le boycott à la stratégie.
Un parc d’infrastructures premium qui écraserait la concurrence
Ce renoncement détonne d’autant plus que les infrastructures plaident en faveur de l’Algérie. Le pays figure sur le podium africain avec sept stades récemment homologués par la CAF et conformes aux normes de la FIFA : Baraki (Nelson-Mandela), Oran (Miloud-Hadefi), Tizi-Ouzou (Hocine-Aït-Ahmed) et Douéra (Ali-La-Pointe), auxquels s’ajoutent le 5-Juillet-1962 d’Alger, le 19-Mai-1956 d’Annaba et le Chahid-Hamlaoui de Constantine, tous entièrement rénovés.
La concurrence, elle, paraît à portée de main. Pour 2031, une candidature conjointe du Burkina Faso, du Mali et du Niger prend forme. Avec ses stades de rang mondial, ses capacités hôtelières et son réseau de transport, l’Algérie serait largement favorite pour un tel dossier. Engager des milliards dans un parc sportif pour le laisser en jachère continentale relève de l’aberration économique.
La gouvernance en crise, un impensé politique et stratégique
Cette impasse trahit un mal plus profond : la déliquescence de la gouvernance locale. La FAF évolue dans un climat institutionnel sinistré. Ses trois derniers présidents, Kheïreddine Zetchi, Charaf-Eddine Amara et Djahid Zefizef, ont été condamnés à de lourdes peines de prison au terme d’une procédure judiciaire très contestée. Dans ce climat de purge permanente, la fédération a perdu toute capacité d’initiative. Organiser de grands événements et en mesurer les retombées sur l’image du pays est devenu un angle mort collectif.
« Cette attitude me rappelle la décision de ne plus jamais briguer l’adhésion aux BRICS après l’échec de 2023 », relève un ancien cadre du mouvement sportif, pour illustrer la tendance de la diplomatie algérienne à se replier sur elle-même après un revers.
Pourtant, les deux dernières réussites événementielles du pays, le CHAN de janvier-février 2023 et la CAN U17 du printemps de la même année, auraient dû servir de tremplin. Si Alger maintient son boycott, l’échéance est arithmétique : pas de CAN sur son sol avant 2035, au mieux. 45 ans après celle de 1990, la seule organisée par l’Algérie.
