Stanislas Hutin, ancien séminariste devenu appelé en Algérie, s’est éteint le 2 septembre 2026 à Arradon, dans le Morbihan, à l’âge de 95 ans. Figure morale discrète mais centrale dans la dénonciation de la torture pendant la guerre d’Algérie, il laisse derrière lui un journal de bord, une parole publique et des engagements associatifs qui continuent à dialoguer avec les mémoires algériennes de ce conflit.
Un enfant de la démocratie chrétienne confronté à la colonisation
Né en 1930 à Rennes, Stanislas Hutin grandit dans une famille où se croisent la démocratie chrétienne et l’expérience de la Résistance. Son père, Paul Hutin-Desgrées, est l’un des fondateurs du quotidien Ouest-France et une figure politique bretonne, ce qui inscrit tôt le jeune homme dans une culture qui associe foi, engagement social et mémoire de l’Occupation.
Devenu séminariste chez les jésuites, Hutin est envoyé en 1954 à Madagascar dans le cadre de son service militaire, où il découvre directement la réalité coloniale. Au déclenchement de la guerre d’Algérie, il est maintenu sous les drapeaux et embarque à l’automne 1955 à Port-Vendres, direction Alger, au terme d’une traversée marquée par la colère des rappelés.
Affecté au 21e régiment d’infanterie coloniale, il participe à des opérations dans le Nord-Constantinois, notamment près de la presqu’île de Collo, puis dans les Aurès. Catholique social, nourri par l’héritage de la Résistance, il découvre sur le terrain une « opération de police » qui se transforme en guerre de contre-insurrection, avec son cortège d’embuscades, de camarades tués et d’ordres venus d’officiers anciens d’Indochine.
Écrire contre la torture
Entre novembre 1955 et mars 1956, Stanislas Hutin tient un journal de bord dans lequel il consigne chaque jour les scènes de la guerre : fatigue des patrouilles, harcèlement nocturne, peur des embuscades, mais surtout la montée des exactions contre les civils algériens. Pour Hutin, la torture n’est pas un « dérapage » mais un engrenage qu’il voit s’installer dans sa compagnie : installation de la gégène, cris d’un enfant, officiers qui se cachent derrière les ordres. Il écrit pour ne pas s’y habituer.
Ce journal témoigne aussi d’un basculement moral : l’ancien séminariste, fils de résistant, voit son armée pratiquer ce qu’il associe aux pratiques nazies durant l’Occupation, et note ce renversement pour mieux le rendre public une fois revenu en France. Quelques années plus tard, son texte devient une source utilisée par le père Robert Seillon dans un article sur la conscience chrétienne face à la guerre d’Algérie, puis par le journaliste Robert Barrat dans Des rappelés témoignent, qui rassemble les voix d’anciens appelés scandalisés par les méthodes employées.
En 1957, l’écrivain Pierre-Henri Simon s’appuie sur ce journal pour son ouvrage Contre la torture, qui participe à faire sortir la question des salles d’interrogatoire et des casernes pour la porter dans le débat public. Plus tard, l’historien Pierre Vidal-Naquet, puis Raphaëlle Branche, font de ce témoignage l’une des pièces maîtresses de l’archive sur la torture pendant la lutte de libération nationale.
Le texte de Stanislas Hutin ne sera publié intégralement qu’en 2002, sous le titre Journal de bord. Algérie, novembre 1955-mars 1956, avec une préface de Vidal-Naquet, ce qui lui donne enfin le statut d’œuvre à part entière. Sa relecture, à l’heure où les débats sur la torture refont surface en France au début des années 2000, confirme la valeur de ce journal de bord comme témoignage de première main.
De la dénonciation au travail de paix
La vie de Stanislas Hutin ne s’arrête pas à la guerre. Ayant renoncé à la prêtrise, il s’engage dans des projets de développement, notamment avec le GRET, une organisation qui travaille sur des initiatives techniques et sociales dans les pays du Sud. Son itinéraire reste ancré dans une logique de solidarité internationale, qui prolonge, dans d’autres contextes, la révolte morale née en Algérie.
Mais c’est surtout son rôle dans la création et la vie de l’Association des anciens appelés en Algérie et leurs ami.e.s contre la guerre (4ACG) qui donne une portée concrète à son refus de la torture. Fondée en 2004-2005 par quelques anciens appelés, cette association naît d’une idée simple : reverser la « retraite du combattant » à des projets en Algérie et ailleurs, plutôt que de percevoir pour soi un avantage lié à une guerre jugée injuste.
Par ces gestes, Hutin et ses compagnons transforment un bénéfice lié au statut d’ancien combattant en ressources dédiées à la société qui a subi la violence de cette guerre. Cette cohérence – témoigner, refuser de banaliser, puis agir – donne à sa trajectoire une dimension morale qui dépasse le seul cadre français.
Une voix qui dialogue avec les mémoires algériennes
Dans l’Algérie indépendante, la torture pendant la guerre de libération est documentée depuis des décennies par des témoignages de militants et de civils, ainsi que par des travaux d’historiens et de chercheurs. Des récits comme ceux de Louisette Ighilahriz ou Abdelkader Amane, qui décrivent, de l’intérieur, les sévices infligés dans les centres de détention, montrent la profondeur de la violence qui s’est abattue sur les militants du FLN et les populations suspectées de les soutenir.
Des études insistent sur l’usage de la torture comme instrument central de la contre-insurrection française, confirmant l’idée d’un système plutôt que de « bavures » isolées. Relu à l’aune de ces travaux, le journal de Stanislas Hutin apparaît comme une pièce complémentaire : non pas une voix qui se substitue aux témoignages algériens, mais un regard venu du camp des appelés qui refuse, lui aussi, de maquiller la réalité.
Hutin lui-même se montre réservé sur le mot « réconciliation », expliquant qu’il ne s’est jamais senti « en désaccord » avec les Algériens et qu’il n’a donc pas, à titre personnel, à « se réconcilier » avec eux. Ce refus de l’euphémisme s’inscrit dans une démarche où la mémoire ne doit ni effacer les crimes, ni se réduire à une cérémonie, mais déboucher sur des actes concrets de solidarité et sur un dialogue qui reconnaît pleinement la souffrance de l’autre.
Un hommage nécessaire, côté français et côté algérien
La mort de Stanislas Hutin rappelle qu’il a existé, dès le temps de la guerre, des appelés prêts à regarder en face ce que leur armée faisait subir aux Algériens, et à en porter témoignage. Dans le paysage français, sa figure s’inscrit aux côtés d’historiens, de juristes et de militants qui ont travaillé à faire reconnaître le caractère systématique de la torture pendant la guerre d’Algérie.
Pour les lecteurs algériens, son nom renvoie à un homme qui, depuis « l’autre côté » de la ligne de front, a refusé la banalisation et a choisi d’écrire, de parler et d’agir – y compris en contribuant à des projets portés par des associations algériennes. Cet hommage ne doit pas occulter la multiplicité des voix algériennes qui racontent la torture et les violences coloniales, mais il montre que la vérité sur cette période peut aussi être portée par des consciences françaises prêtes à reconnaître l’injustice.
À l’heure où les débats sur les crimes coloniaux, les excuses et les réparations restent vifs entre Alger et Paris, la trajectoire de Stanislas Hutin rappelle que les gestes les plus forts ne viennent pas toujours des États, mais parfois d’individus qui acceptent de regarder leur histoire en face. C’est à ce titre, comme témoin de la torture et artisan d’une solidarité concrète, que son nom mérite d’être salué en Algérie.
