Le tourisme saharien connaît depuis plusieurs années une montée en puissance en Algérie. Longtemps considérées comme des régions éloignées et difficiles d’accès, plusieurs wilayas du Grand Sud attirent désormais un nombre croissant de visiteurs algériens et étrangers.
Peu de voyageurs envisageaient autrefois de passer leurs vacances dans ces étendues désertiques. Le calme du désert, les paysages de dunes et l’ambiance saharienne séduisent aujourd’hui des touristes en quête d’un séjour différent. Parmi les destinations qui montent en force ces dernières années figure Oued Souf. La wilaya du sud-est algérien commence à s’imposer dans les programmes des agences de voyages algériennes et étrangères.
Lors du troisième jour du Salon international du tourisme et des voyages (SITEV 2026), organisé à la Safex d’Alger, la wilaya de Oued Souf figurait parmi les stands les plus animés du pavillon Ahaggar. De grandes tentes sahariennes étaient installées à l’entrée pour accueillir les visiteurs autour d’un thé traditionnel et présenter les atouts touristiques de la région.
Agences de voyages, représentants de l’Office national du tourisme et professionnels du secteur s’accordent à voir dans Oued Souf une destination qui gagne progressivement sa place sur la carte du tourisme saharien algérien.
Oued Souf : après l’agriculture, la carte du tourisme saharien
La wilaya de Oued Souf reste connue à travers l’Algérie pour ses importantes récoltes de pomme de terre. Depuis quelques années, la région attire aussi des touristes désireux de découvrir le Grand Sud algérien.
Mahmoudi Mohammed Laid, directeur de l’office de tourisme dans la commune de Guemmar, explique que la pandémie a joué un rôle dans ce changement. « Durant la COVID-19, où le transport aérien était perturbé, plusieurs Algériens voulaient découvrir leur propre pays », raconte-t-il.
Cette période a marqué selon lui un tournant pour le tourisme saharien dans la région. « À partir de 2021, il y a eu un nombre important de touristes qui ont fait de notre wilaya une destination pour leurs périodes de vacances », explique Mahmoudi Mohammed Laid.
Le responsable affirme que les visiteurs repartent souvent avec une image différente de cette région longtemps réduite à son climat désertique. « Ils affichent toujours leur satisfaction de ces visites et la majorité est revenue avec des souvenirs inoubliables », ajoute-t-il.
Tourisme saharien : les hôtels de Oued Souf affichent complet en hiver
Les professionnels du tourisme évoquent un afflux vers la région, notamment durant la saison hivernale. Boutayeb Messoud, propriétaire de l’agence Boutayeb Tours, affirme que novembre, décembre et janvier représentent la période la plus chargée pour le tourisme saharien dans la wilaya. « Ces dernières années, il y a un flux important vers notre wilaya de la part des touristes », explique-t-il. Les capacités d’accueil atteignent rapidement leurs limites durant cette période.
« Il faut signaler que durant novembre, décembre et janvier, on assiste toujours à des moments très particuliers pour nous. Les 38 hôtels de notre wilaya, sans compter les dortoirs, c’est difficile de réserver », affirme-t-il. Plusieurs facteurs expliquent selon lui cette progression. La proximité avec le nord du pays joue un rôle, surtout pour les visiteurs qui ne souhaitent pas effectuer de très longs trajets vers Djanet, Tamanrasset ou Timimoun.
Les touristes étrangers fascinés par les dunes de Oued Souf
Des voyageurs européens choisissent désormais Oued Souf pour découvrir le désert algérien. « Vu la distance vers les autres wilayas comme Djanet, Timimoun et Tamanrasset, les visiteurs préfèrent se rendre dans la wilaya de Oued Souf », explique Boutayeb Messoud.
L’offre hôtelière de la région permet d’attirer différents profils de touristes. « Le meilleur hôtel, La Gazelle d’Or, les réservations sont introuvables durant ces périodes. Mais le plus important chez nous, c’est que les visiteurs ont plusieurs choix de tarifs », affirme-t-il.
« Il y a des chambres pour une journée de 5 000 dinars jusqu’à 50 000 dinars, sans parler des dortoirs qui proposent des tarifs moins chers. Le plus important, c’est que toutes les bourses peuvent se rendre dans notre wilaya », ajoute-t-il. Cette diversité permet de démocratiser le tourisme saharien et d’attirer aussi bien les familles que les groupes de jeunes voyageurs.
Oued Souf attire les agences étrangères et les circuits dans le désert
Les agences locales travaillent avec des partenaires étrangers spécialisés dans le tourisme saharien. Boutayeb Messoud affirme collaborer avec plusieurs agences basées en Europe.
« À partir du mois de septembre jusqu’au mois d’avril, j’ai un programme que je propose pour mes clients, y compris les étrangers », explique-t-il. Ces visiteurs arrivent directement à l’aéroport de Oued Souf avant d’être pris en charge par les agences locales.
« Je travaille avec des agences à l’étranger qui m’envoient des clients depuis l’Europe jusqu’à l’aéroport de Oued Souf », précise-t-il. Le programme repose principalement sur les sorties dans le désert et les séjours au cœur des dunes.
« J’organise des sorties au désert et j’ai même fait des installations au cœur du désert avec des tentes. Nous amenons les touristes dans cet endroit avec une prise en charge totale », conclut le propriétaire de l’agence.
