Le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, a mis fin mercredi en début de soirée aux fonctions du ministre de l’Hydraulique, Taha Derbal, selon un communiqué de la Présidence rendu public. Le chef de l’État a chargé le secrétaire général du ministère, Omar Bougueroua, d’assurer la gestion provisoire du secteur, précise le texte.
Aucune explication officielle n’a été avancée pour justifier ce surprenant limogeage. Mais tout porte à croire, selon des éléments concordants, que cette décision serait liée à la crise aiguë de l’eau potable à Annaba, liée aux défaillances de la station de dessalement de Koudiet Draouche, dans la wilaya d’El Tarf.
Une station stratégique au cœur des perturbations
La wilaya d’Annaba fait face depuis plusieurs semaines à des perturbations dans l’alimentation en eau potable, comme rapporté par des médias locaux. Plus récemment encore, elle faisait face à de nouvelles perturbations, conséquence directe de la prolongation de l’arrêt de la station de dessalement de Koudiet Draouche, une infrastructure stratégique inaugurée l’an dernier par le président Abdelmadjid Tebboune et dont le coût est estimé à 400 millions de dollars.
Selon la Compagnie algérienne de dessalement, un incident technique est survenu lors de la remise en service de l’installation, après une opération de maintenance programmée. Cet incident a nécessité une intervention approfondie, entraînant la prolongation de l’arrêt de la production pour une durée supplémentaire de cinq jours.
Suite à cet arrêt prolongé, l’Algérienne des Eaux avait annoncé un changement exceptionnel du programme de distribution dans plusieurs communes : Annaba, El Bouni, Sidi Amar, El Hadjar, Seraïdi et Draâ Erich. Les perturbations sont particulièrement ressenties dans les étages supérieurs des habitations, aggravant le quotidien des habitants, d’après les mêmes sources.
Pour limiter l’impact, les autorités ont mobilisé les ressources des barrages afin d’assurer un minimum d’approvisionnement. Mais sur le terrain, la situation restait tendue, avec des distributions pouvant aller jusqu’à un jour sur quatre, ont précisé ces sources.
Arkab : «le président ne dort pas»
En visite dans la région, le ministre d’État, ministre de l’Énergie, Mohamed Arkab, dont Sonatrach est le gestionnaire principal de l’essentiel des stations de dessalement à travers le pays, a laissé entendre, selon des propos relayés dans une vidéo, que le chef de l’Etat n’était pas du tout satisfait des perturbations en eau potable que connait la région d’Annaba. Ce qui expliquerait peut-être le limogeage de Taha Derbal.
Selon lui, le président Abdelmadjid Tebboune « n’a pas dormi pendant trois jours », profondément préoccupé par les perturbations et leurs conséquences sur les citoyens.
Une déclaration qui traduit la sensibilité extrême du dossier et la pression exercée au sommet de l’État. Par ailleurs, selon un communiqué de son ministère, Mohamed Arkab a mis l’accent sur l’importance de la maintenance préventive dans le renforcement de la disponibilité des installations vitales et la garantie de la continuité du service public, particulièrement à l’approche de la saison de forte demande, soulignant la nécessité de maintenir les plus hauts niveaux de vigilance opérationnelle et d’agir selon les normes de qualité et de fiabilité, afin de consolider la confiance des citoyens et de consacrer la sécurité hydrique au niveau national.
Une crise récurrente malgré les investissements
Depuis sa mise en service en février 2025, la station, censée mettre fin aux pénuries, est régulièrement pointée du doigt pour des perturbations récurrentes, souvent aggravées lors des périodes de forte consommation. Ce limogeage en tout cas est loin d’être un cas isolé. Une dizaine de ministres ont été consommées en l’espace d’une vingtaine d’années. Ce qui illustre que la question de l’eau demeure un enjeu stratégique, socialement explosif et politiquement sensible en Algérie.
