Aucune preuve publique ne permet aujourd’hui d’affirmer qu’une telle stratégie a effectivement été décidée. En revanche, le faisceau d’indices accumulé depuis plusieurs jours, les précédents de 2021 et les informations publiées par plusieurs médias espagnols, citant des sources sécuritaires, autorisent à examiner sérieusement cette hypothèse.
Les propos des candidats au passage vers le rêve européen via Sebta-Ceuta sont trop nombreux pour être ignorés. Ils ne disent pas avoir été « incités » à aller risquer leur vie. Ils racontent avoir saisi une opportunité, alimentée par les informations circulant sur les réseaux sociaux. Les images de gendarmes marocains se contentant d’observer les flux peuvent ainsi être interprétées moins comme la preuve d’un appui actif que comme le signe d’un dispositif rapidement dépassé.
Un faisceau d’indices
On connaît les raisons qui auraient pu conduire Rabat à rappeler à Madrid la valeur stratégique de sa coopération migratoire le jour même de la Fête du Trône : la visite de Pedro Sánchez à Alger, le 20 juillet, conclue par l’annonce d’une relance du mécanisme de coopération de haut niveau avec l’Algérie ; ou encore le franchissement d’une nouvelle étape parlementaire du projet soutenu par Sumar visant à faciliter l’accès à la nationalité espagnole pour les Sahraouis. Pris isolément, aucun de ces éléments n’explique ce qui s’est passé. Ensemble, ils dessinent un contexte politique particulier.
Ignacio Cembrero, spécialiste reconnu du Maghreb, replace depuis longtemps les crises de Ceuta et Melilla dans le cadre du contentieux territorial qui oppose Madrid et Rabat. Dans le discours officiel et médiatique marocain, Sebta et Melilla demeurent des villes « occupées » (mohtalla).
Dans cette perspective, si un relâchement temporaire du contrôle frontalier a effectivement existé, il aurait pu répondre à une logique classique de pression diplomatique : rappeler à Madrid que la stabilité des deux enclaves reste largement tributaire de la coopération marocaine.
Un remake de 2021… qui aurait explosé
Le précédent saute aux yeux. En mai 2021, près de 10 000 personnes avaient gagné Ceuta en quelques jours. Quelques semaines plus tard, Nasser Bourita, ministre des affaires étrangères, soulignait que le Maroc n’était pas le garde-frontière de l’Europe. La crise avait profondément marqué Madrid avant de déboucher, quelques mois plus tard, sur le spectaculaire revirement espagnol concernant le Sahara occidental.
Du point de vue d’une lecture stratégique, plusieurs éléments pouvaient donc plaider en faveur d’une réédition plus limitée de cette démonstration de force : une piqûre de rappel adressée à Pedro Sánchez, suffisamment visible pour produire un effet politique, mais suffisamment maîtrisée pour rester sous contrôle.
C’est peut-être là que le calcul se serait heurté au réel. Comme beaucoup de régimes fortement centralisés, Rabat a peut-être surestimé la capacité de ses services à calibrer le phénomène tout en sous-estimant l’ampleur du malaise social. Les « Viva España » entendus parmi les candidats au départ traduisent moins une manipulation politique qu’un désir massif de quitter le pays.
Dix mille arrivants peuvent encore constituer un levier diplomatique. Soixante mille, auxquels s’ajoutent des milliers d’autres jeunes sur les routes du Maroc convergeant vers Sebta, changent complètement la nature de l’événement.
Quand la société sort des clous
Le discours prononcé par Mohamed VI à l’occasion de la fête du trône semblait exprimer de manière surréaliste le décalage entre le Maroc des nantis et le Maroc populaire. Un étalage de chiffres sur le tourisme, les voitures fabriquées au Maroc, le développement de l’aéronautique. « Ce bilan insuffle un sentiment gratifiant de confiance et de sérénité qui nous motive pour aller de l’avant » . Le propos du souverain sur le Maroc qui avance n’avait aucun écho avec le Maroc populaire qui fuyait vers “l’Espagne” via “Sebta occupée”.
C’est probablement ici que réside la véritable leçon de cette crise. Toute stratégie de pression migratoire suppose que les flux demeurent maîtrisables. Or la migration obéit souvent à une logique différente. Elle repose sur les réseaux sociaux, les perceptions collectives et surtout sur une accumulation de frustrations économiques et sociales. Lorsqu’une jeunesse convaincue que son avenir se trouve de l’autre côté de la frontière croit qu’une fenêtre s’entrouvre, le calcul diplomatique peut être balayé par une dynamique collective. Le signal cesse alors d’être reçu uniquement à Madrid. Il est entendu par des dizaines de milliers de jeunes qui y voient une occasion de partir.
Un signal à Madrid devenu un désastre marocain
Le coût humain est terrible. Les autorités de Ceuta évoquent 72 morts. L’Association marocaine des droits humains (AMDH) parle, elle, de près de 130 victimes et de dizaines de disparus, tout en réclamant une enquête indépendante. Si l’hypothèse d’un signal politique limité devait un jour être confirmée, le paradoxe serait cruel.
Ce qui devait rappeler à Madrid l’importance de la coopération marocaine aurait surtout offert au monde entier l’image d’une jeunesse prête à risquer sa vie pour quitter son pays. Le signal diplomatique se serait transformé, par effet boomerang, en révélateur d’une crise sociale profonde.
Plusieurs médias espagnols, citant des sources sécuritaires, rapportent que les enquêteurs s’intéressent à la présence parmi les foules d’acteurs liés aux appareils marocains de sécurité ou de renseignement dans l’observation ou la gestion de la séquence migratoire. Ces informations nourrissent les interrogations sans permettre, à ce stade, de conclure à une opération planifiée dans toutes ses dimensions. Dans le même temps, le gouvernement espagnol s’est abstenu d’accuser directement Rabat, préférant souligner la qualité de la coopération bilatérale. Un profil bas qui laisse penser que le traumatisme de 2021 continue d’influencer les choix de Madrid.
Une leçon sociologique et politique
À l’inverse, une partie des droites européennes, à l’image de Meloni, s’est empressée d’instrumentaliser la crise contre Pedro Sánchez, parfois au prix d’affirmations manifestement fausses sur l’origine des migrants. Le silence observé par Rabat est, lui aussi, remarquable.
L’hypothèse d’une pression migratoire supposée rester maîtrisée mais finalement débordée par la réalité sociale n’en apparaît que plus crédible. Elle n’est pas démontrée ; elle est aujourd’hui l’une des grilles de lecture les plus cohérentes pour comprendre une crise dont l’ampleur dépasse largement le précédent de 2021.
La véritable leçon de Ceuta est peut-être moins diplomatique que sociologique et politique. Une frontière peut être ouverte ou fermée par décision politique. Mais lorsque la société s’empare du signal, elle cesse d’être un simple instrument de politique étrangère. Dans un contexte social explosif, une frontière n’est pas un simple interrupteur.
