Ces décisions traduisent des trajectoires nationales différentes, mais avec un trait commun : un taux de retour effectif qui demeure particulièrement faible. Sur un volume global de 108 475 décisions d’éloignement prononcées par les États membres de l’Union européenne — dont 34 880 par la France, premier pays émetteur, et 10 360 par l’Allemagne —, les ressortissants algériens et marocains représentent à eux seuls 16,1 % du total européen. L’Espagne complète le trio de tête avec 9 275 décisions.
11 105 décisions d’éloignement visant des Algériens au premier trimestre 2026
L’Algérie occupe le premier rang avec 11 105 décisions d’éloignement notifiées entre janvier et mars 2026, soit 10,2 % du total européen. Ce chiffre est en recul de 10,8 % par rapport au quatrième trimestre 2025. Cette évolution intervient toutefois dans un contexte où les constats de séjour irrégulier concernant des ressortissants algériens avaient progressé de 22,0 % sur l’ensemble de l’année 2025, pour atteindre 70 905 cas, témoignant d’une pression migratoire toujours soutenue.
Le Maroc se situe au deuxième rang de l’Union européenne avec 6 435 décisions d’éloignement notifiées au premier trimestre 2026, soit 5,9 % du total européen. Ce chiffre est en recul de 14,0 % par rapport au premier trimestre 2025 et de 12,9 % par rapport au quatrième trimestre 2025. Cette évolution prolonge la baisse déjà observée en 2025, année au cours de laquelle le nombre de ressortissants marocains visés par une décision d’éloignement avait diminué de 20,6 %, à 39 030 cas.
Ce repli intervient dans un contexte de transformation des flux migratoires en Méditerranée occidentale. Depuis le rapprochement diplomatique entre Madrid et Rabat consécutif au changement de position du gouvernement espagnol sur le Sahara occidental en 2022, le Maroc a considérablement renforcé son dispositif de contrôle des départs irréguliers vers l’Espagne. Les bilans de Frontex font état d’une baisse sensible des traversées au départ des côtes marocaines et, parallèlement, d’un déplacement des flux vers la route algérienne, devenue la principale voie de la Méditerranée occidentale.
Sans établir un lien mécanique de causalité, cette évolution contribue à éclairer la diminution du nombre de ressortissants marocains faisant l’objet de décisions d’éloignement dans l’Union européenne.
Le croisement de ces données avec les statistiques des retours effectifs hors de l’Union européenne révèle un contraste saisissant : ni les Algériens ni les Marocains ne figurent parmi les cinq principales nationalités effectivement reconduites, un classement dominé par la Turquie, la Géorgie et l’Albanie. Un document interne de la Commission européenne fait état de taux d’exécution historiquement faibles : 7,87 % pour les ressortissants marocains et 9,62 % pour les ressortissants algériens en 2023.
Les décisions d’éloignement visant les Algériens, une affaire essentiellement française
La répartition géographique des décisions met en évidence un clivage marqué. Les décisions d’éloignement visant les ressortissants algériens (OQTF) sont très largement concentrées en France, qui représente de loin le principal État membre concerné.
À l’inverse, les décisions visant les ressortissants marocains sont davantage réparties entre plusieurs pays européens, notamment l’Espagne, la France, la Belgique et l’Italie.
L’Espagne, bien qu’elle soit le troisième État membre émetteur de décisions d’éloignement, figure parmi les pays où le nombre de retours effectivement réalisés demeure relativement faible. Au premier trimestre 2026, elle n’a procédé qu’à 1 545 retours effectifs, soit un rapport de 16,4 % entre retours réalisés et nouvelles décisions d’éloignement enregistrées durant la période, contre 31,3 % pour l’ensemble de l’Union européenne et 76,4 % en Allemagne. La France affiche un niveau légèrement inférieur (15,35 %).
Cette évolution intervient dans un contexte de recomposition des routes migratoires vers l’Espagne. Depuis 2025, les ressortissants algériens constituent le principal contingent de migrants arrivant par voie maritime, notamment vers les îles Baléares, qui sont devenues l’un des principaux points d’entrée, avec 7 321 arrivées en 2025 et déjà 2 650 au premier semestre 2026. Dans le même temps, les arrivées en provenance du Maroc se concentrent davantage sur l’enclave de Ceuta, où les entrées ont fortement progressé.
Les verrous bureaucratiques et géopolitiques
Plusieurs obstacles structurels contribuent à expliquer la faiblesse persistante des retours effectifs. Le premier tient au système des laissez-passer consulaires (LPC). Une expulsion forcée ne peut être exécutée sans document de voyage délivré par le pays d’origine attestant de la nationalité de la personne concernée.
Les consulats veillent à s’assurer qu’il s’agit bien de nationaux et procèdent à des vérifications d’identité parfois longues, fondées sur des auditions ou des contrôles d’état civil. Or les législations européennes limitent strictement la durée maximale de rétention administrative. Lorsque les vérifications consulaires dépassent ces délais, les autorités sont contraintes de remettre la personne en liberté.
S’y ajoutent des considérations politiques et économiques propres à chaque pays. Si l’émigration irrégulière ne constitue pas, pour l’Algérie, un enjeu économique majeur, le Maroc bénéficie en revanche d’importants transferts financiers provenant de sa diaspora, qui représentent une source essentielle de devises.
Ces différences expliquent en partie pourquoi la coopération migratoire est devenue un levier de négociation diplomatique portant, selon les périodes, sur les régimes de visas, les partenariats économiques ou énergétiques, ainsi que sur diverses questions de souveraineté.
Enfin, Alger comme Rabat continuent de rejeter la « clause du pays tiers », qui prévoirait la réadmission de migrants originaires d’Afrique subsaharienne ayant simplement transité par leur territoire avant de rejoindre l’Europe. Ce refus demeure l’un des principaux obstacles à la conclusion d’accords globaux de réadmission entre l’Union européenne et les deux pays maghrébins.
